Im Vorjahr war die Zahl der Paare von 12 auf 14 gestiegen. Damit hatte der Storchenboom vom Westen her auch das Celler Land erreicht. 2013 ließen sich nun sogar 17 Paare bei uns nieder. Es ist dies das beste Ergebnis seit 44 Jahren. Unser Landkreis liegt damit im Trend des Zuwachses in Niedersachsen, wo in diesem Jahr die Zahl der Paare um weitere 14% auf 653 Paare anstieg.

Der stetige Zuwachs bei den Storchenpaaren in den letzten Jahren trifft auf alle alten Bundesländer zu. Die Ursachen dafür sind vielfältig. Viele der westziehenden Störche überwintern bereits in Spanien. Gute Nahrungsbedingungen auf Deponien, in Feuchtgebieten und Reisfeldern sowie geringere Gefahren dort und auf dem Zug führen dazu, dass mehr Junge überleben und zurückkehren. Auch die ostziehenden Störche fanden zuletzt in Afrika relativ gute Überwinterungsbedingungen vor.

Auffällig ist, dass unter den 17 Paaren allein 5 sogenannte "Verlobungspaare" sind. Sie trafen erst im Mai ein. Sie blieben über viele Wochen manchmal sogar bis in den August hinein. Sie paarten sich, bauten das Nest weiter aus, aber – sie brüteten nicht. Solche noch nicht brutreifen jungen Verlobungspaare hatten wir in diesem Jahr in Ahnsbeck, Altencelle-Burg, Eschede, Flackenhorst und Wathlingen. Nun besteht die Hoffnung, dass sie im nächsten Jahr – dann reifer - wiederkommen.

In diesem Jahr dauerte der Winter mit Schnee und Frost bis in den April hinein. Da waren aber viele der Westzieher unter den Störchen längst zurückgekehrt. Futter gab es nur wenig. In der Region Braunschweig-Wolfsburg suchten und fanden in dieser Zeit bis zu 60 Störche Nahrung auf den Kompostierungsanlagen der dortigen Deponien. Diese Möglichkeiten hatten die Celler Störche nicht. Dennoch überstanden auch sie die schwierige Phase, wobei nur in einem Fall (Winsen) zugefüttert wurde. In der freien Natur erbeuteten sie vor allem Mäuse, Maulwürfe und auf flach angetauten Flächen Würmer. Als dann ab dem 6. April die ersten Ostzieher eintrafen, besserten sich die Nahrungsbedingungen von Tag zu Tag.

Vom 24. bis 27. Mai regnete es bei Temperaturen von unter 10° fast ununterbrochen. Die völlig durchnässten Storcheneltern insbesondere der Jungen, die schon über zwei Wochen alt waren, schafften es vielfach nicht mehr, ihren Nachwuchs zu hudern und zu füttern. Auch im Celler Land starben etliche Junge. Einen Totalverlust gab es in Altencelle. Die Jungen hingegen, die in diesen Tagen gerade erst oder überhaupt noch nicht geschlüpft waren, überlebten zumeist.

Nach dem großen Regen war der Boden gut durchfeuchtet. Regenwürmer, die Hauptnahrung der Jungen, gab es nun in Hülle und Fülle. In den Senken der durch das Hochwasser überschwemmten Gebiete blieben anschließend ungeahnte Mengen von Fischen zurück, die auch für die Störche eine leichte Beute waren. Aufgrund der nun optimalen Nahrungsbedingungen wuchsen an einigen Orten (Celle-Stadt, Jeversen, Wienhausen) sogar mehr Junge als sonst heran. In diesen Wochen hielten sich bei Bockelskamp bis zu vierzig Nichtbrüter auf. In den teilweise lange überschwemmten Flächen fanden sie reichlich Nahrung, insbesondere Regenwürmer.

In 10 der 17 besetzten Nester flogen insgesamt 22 Junge aus. Das sind mehr, als zunächst gerade angesichts der geschilderten extremen Bedingungen während der Brutzeit zu befürchten war. Die Zahl von 1,29 Jungen pro Paar ist allerdings eine der niedrigsten in den letzten Jahrzehnten. Je ein Junges flog aus in Langlingen, Oldau und Winsen. Je zwei waren es in Großmoor, Nienhagen und Wolthausen, je drei in Celle-Stadt, Hornbostel und Jeversen. In Wienhausen wuchsen vier Junge auf. Damit war das dortige Paar diesmal das erfolgreichste im Celler Land. Totalverluste gab es in Altencelle und Hohne.

Das Männchen vom Vorjahr kam am 13. April, vertrieb einen Konkurrenten und übernachtete. Am nächsten Morgen aber flog es weiter gen Osten in den Kreis Gifhorn. In Westerholz schienen ihm die Voraussetzungen mehr zuzusagen. Nach heftigen Kämpfen vertrieb es das dortige Männchen und zog mit dem Weibchen drei Junge auf. In Ahnsbeck im Vorjahr hatte das nicht geklappt. Dort siedelte sich diesmal ab Mitte Mai ein junges, noch nicht brutreifes Paar an. Es blieb bis Ende Juli und war dabei zwischenzeitlich auch häufig im Lachendorfer Bereich auf Nahrungssuche.

Das Männchen in Altencelle traf bereits am 18. Februar ein. Im März stand es dann häufig in unmittelbarer Straßennähe auf einem Acker am westlichen Ortsrand. Dort hatte es ein Mäusevorkommen entdeckt. Das half ihm, die nahrungsknappe Zeit zu überstehen.

Nach dem vorjährigen Rekordergebnis mit vier flüggen Jungen war dem Altenceller Paar diesmal kein Bruterfolg beschieden. Zwei von vermutlich vier Jungen starben bereits davor, die anderen dann durch den Dauerregen Ende Mai. Die Eltern konnten das nicht verhindern, obwohl sie sich zuletzt sogar beide gleichzeitig schützend über den Nachwuchs gelegt hatten.

Besuchsstörche hatte es in den vergangenen Jahren immer mal wieder auf der Nisthilfe in Burg gegeben. Diesmal aber siedelte sich ein Paar am 18. Mai dort an und blieb bis Ende August. Auch wenn es noch zu keiner Brut kam, ist nun die Hoffnung groß, dass es im nächsten Jahr klappen könnte.

Eigentlich konnte das gar nicht gut gehen: Das neue Männchen auf dem Nest an der Fritzenwiese war im Zoo Rheine aufgewachsen und erst zwei Jahre alt. An der Fütterung der Jungen beteiligte es sich nur sporadisch. Trotzdem wurden drei der anfangs vier Jungen flügge - dank eines erfahrenen Weibchens und optimaler Nahrungsbedingungen in diesem Jahr.

Nachdem der Storchenboom auch den Kreis Celle erreicht, wurde im vergangen Herbst anstelle der alten, zuletzt 1997 besetzen Nisthilfe bei Lilje in der Südstraße nun ein komplett neues Nest installiert. Tatsächlich erschien am 9. Mai ein junges Paar. Es zeigte Paarungs- und Nestbauaktivitäten, brütete allerdings (noch) nicht. Vielleicht dann im nächsten Jahr? Das Paar blieb bis Ende Juni.

Im Vorjahr gab es erstmals ein Nichtbrüterpaar in Flackenhorst. Diesmal erschien zunächst ein Männchen und begann, das Nest auszubauen. Kurz darauf wurde es von einem anderen Männchen vertrieben. Das dachte aber gar nicht daran, die Nestbauaktivitäten fortzusetzen. Zu ihm gesellte sich dann das nun vierjährige Weibchen des Vorjahres. Am Nest tat sich weiter nichts. Es gab auch keinen Brutversuch. Nach gut zwei Monaten zogen die beiden am 11. Juli wieder ab.

Ab Pfingstsamstag wurde in Großmoor gefüttert. Nach dem großen Regen zeigte sich, dass noch zwei Junge im Nest waren. Sie wurden flügge. Über Pfingsten gab es Alarm. Ein Storch war nordöstlich von Dasselsbruch tot aufgefunden worden. Vermutlich war er mit einem Zug kollidiert. Da es sich ja durchaus um einen der Brutstörche in Großmoor oder Nienhagen handeln konnte, wurden diese beiden Nester sofort intensiv beobachtet. Relativ schnell konnte dann Entwarnung gegeben werden: Beide Paare waren noch komplett. Bei dem toten Storch musste es sich um einen Durchzügler handeln.

In Hohne kann das Brutgeschehen mit Hilfe der am Kirchturm installierten webcam verfolgt werden. So war zu beobachten, dass zunächst drei Junge gefüttert wurden. Zwei Wochen darauf war kein Köpfchen mehr zu sehen. Zugleich war zeitweise kein Altvogel auf dem Nest – ein sicheres Zeichen, dass kein Junges mehr lebte. Eins von ihnen wurde später tot unterhalb des Nestes aufgefunden. Warum die Jungen starben, war nicht zu klären. Futtermangel kann es nicht gewesen sein. Denkbar sind Krankheit oder Unerfahrenheit zumindest eines Elternteils.

Es war, als hätte es so sein sollen: Das erfahrene Storchenpaar in Hornbostel begann erst fünf Wochen nach der Ankunft mit der Brut. Das war in all den Jahren zuvor noch nie der Fall gewesen. Als dann Ende Mai der große Regen kam, waren die drei Jungen gerade erst 10 Tage alt - und überlebten. Ältere Junge in anderen Nestern hingegen hatten kaum eine Chance. Bei der Jungenaufzucht profitierte das Paar ganz wesentlich auch von den vielen Fischen, die beim Rückgang des Allerhochwassers in den Senken zurückgeblieben waren.

Zum ersten Mal seit der Wiederbesiedlung vor fünf Jahren wurden in Jeversen nun drei Junge flügge. Sicher trug dazu wesentlich die gute Nahrungssituation in Allernähe bei. Dennoch ist das Ergebnis nicht selbstverständlich, denn die Brutstörchin war erst zwei Jahre alt. Geboren und beringt wurde sie 2011 in Verden-Ahnebergen. Dies hier war ihre erste Brut- und das mit Erfolg. Sie versorgte ihren Nachwuchs genau so gut wie ihr älterer Partner.

2007 wurde sie in Wolfsburg-Vorsfelde geboren. Erstmals mit vier Jahren brütete sie in Sachsen. Im Jahr darauf wurde sie dort von einer Konkurrentin vertrieben. Anschließend hielt sie sich zehn Wochen lang mit neuem Partner auf der Nisthilfe in Dasselsbruch auf. Ob sie dort in diesem Jahr anfangs noch mal kurz vorbeigeschaut hat, ist ungewiss. Nun gebrütet hat sie jedenfalls in Langlingen. Dort schien es zunächst, als ob die ganze Brut dem Regen zum Opfer gefallen war. Ein Junges aber überlebte doch und wurde flügge.

Als am 11. März das Nienhagener Männchen eintraf, war aufgrund des andauernden Winters die Nahrung knapp. Auf der Suche nach Fressbaren flog es auch in die weitere Umgebung. Fündig wurde es in Großmoor in unmittelbarer Nähe des dortigen da noch nicht besetzten Nestes auf der von Maulwurfshaufen übersäten Mädchenwiese. Nachdem es ihm gelungen war, durch das aufgelockerte Erdreich hindurch einen Maulwurf zu erbeuten, kehrte es in der Folgezeit noch häufiger hierher zurück. Anschließend aber blieb es wieder in seinem Revier und zog mit seiner Partnerin zwei Junge groß.

Vier Mal in Folge hatten die Störche in Oldau auf tauben Eiern gebrütet. Einer der Partner musste unfruchtbar sein. Als nun im fünften Jahr erstmals wieder im Nest gefüttert wurde, war klar: Es hat ein Partnerwechsel stattgefunden. Nach dem großen Regen lag dann ein Junges tot unter dem Nest. Ein weiteres aber wuchs heran und wurde flügge. Es ist dies der erste Bruterfolg im Ort seit dem Jahr 2000.

Eine gekappte Linde in der Schneiderstrasse hatte im Vorjahr übersommernden Störchen als Schlafstelle gedient. Daraufhin wurde dort eine Nisthilfe angebracht. Tatsächlich erschien nun am 12. Mai ein junges Paar. Das Männchen war drei Jahre alt und in Hitzhusen/SH beringt worden. Die beiden bauten das Nest aus, brüteten aber wie auch die anderen vier „Verlobungspaare“ im Kreis noch nicht. Am 25. Juni zogen sie weiter. Ob sie wohl im nächsten Jahr wiederkommen?

Als Ende Mai der große Regen kam, waren die vier Jungen in Wienhausen erst wenige Tage alt. Von den erfahrenen Eltern gut betreut überstanden sie diese gefährliche Phase. Anschließend gab es Nahrung im Überfluss. Durch die lange Trockenheit zum Schluss hin wurde die dann wieder knapper. Drei der vier Jungen wurden problemlos flügge. Das Nesthäkchen schaffte es nach dem Ausfliegen nicht, aufs Nest zurückzukehren. Offensichtlich war es doch sehr schwach. Es wurde am Rande der Hauptstraße eingefangen und in Leiferde aufgepäppelt. Von dort aus trat es dann mit anderen den Flug in den Süden an.

Vermutlich dasselbe Paar wie im Vorjahr mit der nun dreijährigen beringten Störchin brütete im Nest auf dem hohen Schornstein in der Ortsmitte. Nur ein Junges wurde flügge. Das lag in diesem Jahr wohl wesentlich mit am Dauerregen Ende Mai. Generell aber zeigt die Brutstatistik der acht in den letzten zehn Jahren durchgängig besetzten Nester im Landkreis, dass Winsen mit im Schnitt gerade mal einem flüggen Jungen pro Jahr den geringsten Bruterfolg von allen hat. Schon frühere Untersuchungen hatten ergeben, dass hier im Vergleich mit den anderen relativ wenige gute Nahrungsflächen in Nestnähe vorhanden sind.

Wenn in einem Ort nach mehr als vierzig Jahren wieder Störche erfolgreich brüten, kann das ja auch ein nur einmaliges Geschehen sein. Darum waren alle Storchenfreunde in Wolthausen gespannt, ob die Ansiedlung im Vorjahr mit einem flüggen Jungen in diesem Jahr eine Fortsetzung finden würde. Und in der Tat: Bereits am 9. April erschien ein Paar. Vermutlich handelte es sich um das vorherige. Die beiden bauten die Nisthilfe weiter aus und zogen diesmal zwei Junge groß.

Nun zum vierten Mal in Folge wurde das neue Nest im unserem Kreis Celle benachbarten Ummern angenommen. Zwei Junge wurden flügge. Auf einer im Frühjahr errichteten Nisthilfe im 5 km entfernten Hahnenhorn ließ sich schon in der ersten Saison für sieben Wochen ein junges, noch nicht brutreifes Storchenpaar nieder.